Діагноз перелому є клінічним діагнозом. Він встановлюється на підставі з'ясування скарг, анамнезу та клінічних симптомів. Важливим моментом діагностики перелому є рентгенівське дослідження.
Клінічне обстеження хворого з переломом проводиться за загальними принципами огляду постраждалих з гострою травмою. В анамнезі необхідно уточнити характер порушення функції після пошкодження (чи міг пацієнт рухати кінцівкою, пересуватися, спиратися на ногу і т. д.).
У деяких випадках в момент одержання травми постраждалий чує хрускіт ламають кістки, що при адекватному стані хворого можна вважати по суті достовірною ознакою перелому.
При об'єктивному дослідженні визначають характерні для перелому симптоми, які поділяються на дві групи: абсолютні і відносні.